社員インタビュー INTERVIEW

大学では情報工学、大学院では電気工学を学び、太陽光発電の研究をしていました。専門分野からいうと重工業、電力会社などが就職志望先でした。しかし、大学と繋がりのあった西松建設の人事部の方に「電気の知識も活かせるよ」と面接を勧められ、建設業界に目を向けるように。

西松建設は発電所の建設も手掛けており、関心があったのは建築分野でしたが、深くはわからなかったため、入社を決めた時は「私の力で挑戦できるのであればぜひ」という思いでした。

入社3年目から沖縄で米軍基地の住宅改修工事に携わっていた時、米軍関連のさまざまな人種の方と触れ合い、働き方とプライベートな部分に対する価値観がまるで違うことを知りました。自分が考える“普通”とは違う世界が海外にはあるのだと感じたことが、海外事業に興味を持ったきっかけです。当時の所長も海外経験があり、相談すると「いい経験になるぞ。ぜひ行って来い」と後押ししてくれました。

社内アンケートで海外勤務を希望していたところ、大規模プロジェクトが始まるタイミングでチャンスが到来。7年目からはずっと海外に駐在しています。

タイやラオスに進出する日系企業の工場建設に携わっています。7年間で自動車、アルミ成型、ハードディスクなどさまざまな工場を手掛けてきました。私は建築設備の施工管理を担当していて、部門ごとの現地社員と共に、協力会社や職人さんを取りまとめています。設備関係だけで多い時には400〜500名の大所帯。建築系も含めると1,500名近くにもなります。管理者としては、いかに大勢の人間をうまく動かしてプロジェクトを進行していくかが最大の使命です。

国が違えば言葉も文化も違います。育ってきた環境が異なるので考え方も日本人とは違います。日本の“普通”はやはり通用しません。最初はそのギャップに悩みましたが、現地の文化風習に合わせて馴染んだ方が仕事も生活も楽しめるものです。現地のスタッフには言いたいことを言うし、彼らも言いたいことを言ってきます。お互いにそこでストレスを解消し、より理解が深まれば、組織としてのバランスも取れて非常に良い雰囲気になっていくのを感じています。

また、海外では日本に導入されていない欧州メーカーの設備や、一見正規品と見間違えるような偽メーカー品も多く、技術者としては好奇心を掻き立てられるとともに、良いものを見極める目も養われる環境です。

タイ正月に合わせて4月は工場の休転工事があるのですが、ローカルスタッフから「5連休が欲しい」と申し出があった時、「なんでこんな大変な時に休むんだ？」と不満に思ったことがありました。

ですが今は「タイでは大事な祝日なのだ」と理解が先に立つようになり、私の中の“普通”も確実に変化してきています。とはいえ、知っているのはまだタイとラオス。西松建設は東南アジアにタイ、ラオスを含めて現在8拠点あるため、チャンスがあればもっといろんな国の“普通”を知ってみたいです。役職にはあまり興味はありませんが、会社がプロジェクトを立ち上げる時に、「あいつならやれる。設備は山下だ」と名前が挙がる存在にはなりたいですね。

東南アジアは親日家も多く、日系企業は歓迎ムードです。工場の施工中はローカルスタッフの安全管理を徹底し、衣食住にも不自由なく働けますし、工場が完成すれば新たな雇用創出につながるため、新興国の発展に寄与している誇りも感じられます。

将来は日本のゼネコンの優れた技術力で超高層ビルなど、発展のシンボルとなるような建物で貢献してみたいですね。

西松建設は社員の人柄が魅力的な会社で、私の周辺を見渡しても優しい人が多いです。自社の社員にだけでなく協力会社の職人さんにも気配りができて仁義があり、信頼関係や繋がりを大事にしています。そして、そういう人が尊敬され、多くの人がついていくのが西松建設という組織です。

人徳がある人には、いい職人さんを引き込む力、必要な材料が早く手に入る力、いろいろな情報がいち早く回ってくる力があり、全てが集まってくるのだと思います。今の出張所でも、現地のスタッフに信頼の厚い所長が指示を出した場合と、私が指示した場合とでは、スタッフの反応も動き方も断然違います。それが私の最もお手本にしたい現場力ですね。

また、私自身が大事にしているのはバランスです。海外の設備職・設備設計職は国内のような施工管理の動き方とは少し異なり、現地の設備系の協力会社と建築系の社員との間を取り持つようなポジションになります。

それぞれの立場を尊重しつつ意見を調整して、プロジェクトを上手く回していくイメージです。今後も現地の“普通”に通じる絶妙なバランス感覚を磨き、重要な橋渡し役を務めていきたいと思います。